あけぞらのつき

「お嬢には、そう見えていると？」


「ハスミには見えないのか？」



遠野は、ハスミ殿と呼びかけて、ポケットから青い宝玉を取り出した。


「これは、何だと思いますか？」



ハスミはそれを受け取って、太陽の光にかざした。欠けたところの無いほど、つるんと青く輝いている。


不思議そうに青い宝玉を検分するハスミを遠巻きに、ミサキは「ハスミには見えないのか？」と繰り返した。



「さっきからお嬢は、何を言っている？」


ハスミは呆れた口調で、ミサキに尋ねた。



「だって、ハスミも遠野も、見ようとしないから見えないんだ」


「何の話しだ？」


それ、とミサキは青い宝玉を指した。

「それとあれは、同じものだ」


ミサキは、あれと言って、病室の小野寺を指した。


＊＊＊

あのシアターがあれば。遠野は病室の小野寺を指すミサキに、ホゾを噛んだ。

ミサキが見ているものを見たいと、切望した。


だがそれは、長夜叉の覚醒を意味している。


ハスミを見ると、心得ているというように頷いた。

古い映写機は、回らなくていい。


二人の様子を、ミサキはじっと見ていた。


「お嬢？」


「ハスミと遠野が、わたしに何かを期待しているのは、わかっている」



「何の話しだ？」


「その玉の話しだ。わたしには、それとあれは同じにしか見えない」


ミサキは、青い宝玉と病室を交互に指して言った。



「その期待と、わたしの夜が消えてしまった理由は、きっと同じものだろう」


「俺がお嬢に望んでいるのは、健やかな成長だけよ」



「いいや、違う。ハスミは嘘をつくとき、右目を細くする癖があるからな」


勝ち誇ったように言ったミサキに、ハスミは思わず右目を押さえた。そこにはいつも通り、白い眼帯が貼られている。


ミサキはハスミを見て、ニヤッと笑った。


「やっぱりな。ハスミ、わたしの夜は、どこに消えたんだ」


「それを知って、お嬢はどうする？」



「どうもしない。ただ確かめたいだけだ。わたしのここにいるのは、誰なのかを」



ミサキはそう言って、両手で胸を押さえた。