2番目に君を、愛してる。

店員にお礼を言って片付けを任せ、席に置いてあったボストンバッグを持って新藤さんは歩き出した。

カフェの雰囲気を悪くさせてしまったことと、新藤さんに迷惑をかけてしまったことへの罪悪感が残る。

楽しい思い出になるはずだったのに。
私のせいでぶち壊しだよ。


「ちょっと考え事してて、出遅れてごめんね」


「いえ…私が悪くて、」


「まず手を洗っておいで。それから仕切り直そう」


トイレの前でそっと背中を押してくれた。


「新藤さん……」


「ん？」


「ごめんなさい」


「気にすることないよ。別の場所にもカフェあるし、大丈夫だよ」


新藤さんは私の頭を優しく撫でてくれた。

彼女というよりは妹に接しているようだ。


「私がもう少し大人だったら、あの女性にもなめられずにひとりで対処できたのに」


相手の剣幕に押されて言い返すことすらできなかった。最初から子供だと見くびられていたのだ。


「…早く、大人になりたい」


本音が飛び出た。


祖父の援助が必要のない大人に。
新藤さんと肩を並べてもおかしくない大人の女性に、早くなりたい。