2番目に君を、愛してる。

このまま帰ってしまえば、吉沢さんがくれた勇気も、兄がくれた優しさも無駄になってしまう。


「新藤さん、お弁当を持ってきました。今までのお礼の気持ちを全部詰めたつもりです。良かったら受け取ってください。職場までごめんなさい。もう…二度と来ないと誓います」


エレベーターが到着した音がする。

新藤さんは"開"ボタンを押して、先に入るように促した。


「…ありがとうございます」


「俺は公私混同は控えている」


静かにエレベーターが閉まる。

新藤さんは私に背を向けたままだ。


「私に近付いたことは刑事として、仕事としてですよね。だからもう私に用がないことは分かってます…でも最後に、どうしても言いたいことがあります」


もう新藤さんと2人きりになれる機会は訪れないかもしれない。

このエレベーターという空間だけが、私に与えられたチャンスであるのなら、雰囲気がどうかなんて気にする余裕はない。



「好きです、新藤さんのことが」


10、9、8、7…


停止することなくエレベーターは下りていく。






「私は1番目に、あなたが好きです」




言ってしまった後はもう、早く人が乗ってくるか、1階に着いて欲しいと願った。