大江戸ロミオ&ジュリエット

……胸の奥が、ふつふつ、とする。
なんであろう、この心持ちは。

嫁入り支度で日本橋へ行った折、往来で堂々と口を吸い合う尚之介と「後家」とを見たとき。

志鶴は鼻の奥がつんとなるような「悲しい」思いはしたが、かような「ふつふつ」とした思いは抱かなかった。

それは、尚之介が「御役目」であったことを、薄々感づいていたからであろうか。

されども……敢えてあまり考えぬようにはしてきたが。

あの頃、尚之介はきっと「御役目」を果たすために、あの「後家」とは人には云えぬ仲にまでなっていたはずだ。

なぜなら、盗みの手の内も仲間もすべて、きれいさっぱり白状させたのだから。

相手の女は尚之介に、すっかり身も心も許していたに違いない。

にもかかわらず、志鶴の今の心持ちは……

子どもの頃からすぐそこを歩いていた人が……
いつの間にか、うんと先をすたすた歩く大人になってしまっていて……
我が身一人だけが子どものままで取り残されたかのような……

さような……言うなれば「寂しい」という心持ちは、しみじみと感ずるけれども。


……やはり「ふつふつ」とはしなかった。