大江戸ロミオ&ジュリエット

◇逢瀬の場◇


「な…な、なんだってぇっ」

舅の源兵衛が、まさに鳩に豆鉄砲を喰らった顔をしていた。

「一体(いってぇ)全体(ぜんてぇ)、どしたってんだ。藪から棒によ。
……富士の奴ぁ、まだ部屋に押し込めてるぜ。まさか、あいつ、まだおめぇに厭(いや)がらせしてやがんのか」

姑の富士の蟄居(ちっきょ)謹慎は、かれこれ二月(ふたつき)を超えた。

「ち…違いまするっ」

志鶴は慌(あわ)てて否定した。

「わたくしが実家(さと)に帰りますれば、姑上(ははうえ)様をお解き放しくださりませ。此度(こたび)のことはすべて、わたくしの我が儘(まま)にてござりまする。
……どうか、お赦(ゆる)しくださりませ」

畳に額がつくまで、頭を下げた。

「おっ母(か)さんは、きっかり半年、このままだ」

多聞が志鶴を見て、きっぱりと告げた。
取りつく島もなかった。

「半年」は、多聞が梅ノ香の件で蟄居を命じられたのと同じ期間だった。

「んなことより……志鶴の実家のおっ母さんの具合がよくねぇそうだ」

多聞が源兵衛の方を向いて云った。

「だから、しばらく帰(け)ぇりてぇんだとよ」

多聞にさようなことを云うた覚えはない。

志鶴はもうこの家に戻る気はなかった。
多聞との離縁を覚悟の上での申し出であった。

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