Some Day ～夢に向かって～
「来てくれてたんだ。」
「凄かったですね、先輩。」
「後輩が花、持たせてくれたんだよ。あいつが真剣に投げたら、1年以上野球から離れてる俺が打てるわけがない。また打たれるようじゃ困る。」
そう言いながらも、先輩は満足そうに笑う。
「時間がないって、騒いでた奴が何してんだと思ってるだろ。」
「そんなこと・・・。」
（ちょっぴり思ってた・・・かな。）
「ケジメを付けに来た。」
「ケジメ・・・ですか？」
「うん。俺、実はまだ退部届出してなかったんだ。だから、あくまで形式上のことだけど、俺は今も野球部員ということになる。そのことを正直嬉しく思っている自分もいた。でもそれじゃやっぱり駄目なんだ。このグラウンドにもう俺の居場所はない、今日はそれを確認に来た。」
「先輩・・・。」
「投げて、打って、走って、それが全部出来て、初めて野球選手なんだ。俺にはもうその資格がない。最後にいい汗を流させてもらって、退部届もさっき監督に出した。これで俺は新しい夢に向かって進んで行ける。」
先輩のユニホ－ム姿は確かにかっこよかった。でもちょっと物足りなかったのも確か。先輩が一番輝いてたのは、マウンドの上、バッタ－ボックスじゃない。
「聞いてもいいですか？」
「なんだい？」
「先輩の夢って・・・なんですか？」
新しい夢がある、前にもそう聞いたことがある。でもそれが何なのか、私はまだ知らない。
「笑わないで聞いてくれるか？」
「はい。」
（笑うわけないじゃないですか。）
「マスコミに入りたい。」
「えっ？」
「新聞記者になりたいんだ。」
照れ臭そうに、うつむきながらそう言った後、先輩は顔を上げた。
「高校レベルまでだけど、一応野球を経験した者として、野球の楽しさ、素晴らしさを、そして共に戦った仲間達、鎬を削ったライバル達のこれからの戦い様、生き様を側で見つめながら、伝えていきたいんだ。俺と同じように野球を愛する人達に、そしてこれから野球を始めようとしている子供達に。」
そう言った先輩の顔は、とっても凛々しかった。そんな先輩を見つめて、言葉の出ない私に、先輩はまた恥ずかしそうな表情を向ける。
「と、夢はデカいんだけどさ・・・。マスコミ目指すには、それなりの大学行かなきゃならないだろうし、第一、俺にそんな文章力があるのか、って話なんだよな・・・。」
「先輩！」
「は、はい。」
勢い込んで声を掛けた私に、ビックリする先輩。
「家庭教師の話、どうなりました？」
「どうもこうも、まだ親に話もしてねぇよ。」
「じゃ、一緒に勉強しましょ！」
「えっ？」
「とりあえず、家庭教師見つかるまで、毎日放課後、教室で。教室なら話しても平気だし、みんなに変な噂立てられなくて済みますから。」
「う、うん・・・。」
「素敵な夢じゃないですか、私絶対応援します！」
夢中で話す私の勢いに押され気味の先輩だったけど、私のこの言葉で、嬉しそうに顔をほころばせてくれた。
「ありがとう。水木がそう言ってくれると、嬉しいよ。」
「はい。」
笑顔で顔を見合わせる私達。
「着替えて来るから、待っててよ。嫌じゃなかったら、一緒に昼飯食って行こう。ご馳走するよ、ファミレスだけど。」
「でも・・・。」
一緒にご飯は嬉しいけど、この前ハンバ－ガ－ご馳走になったばかりだし・・・。
「いいんだ。勉強会、復活してもらうお礼と、最後のユニフォ－ム姿見てくれたお礼と・・・。」
一瞬言い淀んだ後、先輩はこう続けた。
「その反則過ぎるくらい可愛い私服姿を見せてくれたお礼だ。」
「えっ。」
顔を赤らめてそう言うと、先輩は踵を返して、走って行ってしまった。
（ちょっと、急にそんなこと言うなんて・・・先輩の方こそ、反則だよ。）
自分でもわかるくらい私も顔を赤らめてしまったけど
（えっ？）
ふと、なんかいつの間にか、みなさんの注目を集めてることに今更ながら気付く。私はいたたまれなくなって、逃げ出した。
「凄かったですね、先輩。」
「後輩が花、持たせてくれたんだよ。あいつが真剣に投げたら、1年以上野球から離れてる俺が打てるわけがない。また打たれるようじゃ困る。」
そう言いながらも、先輩は満足そうに笑う。
「時間がないって、騒いでた奴が何してんだと思ってるだろ。」
「そんなこと・・・。」
（ちょっぴり思ってた・・・かな。）
「ケジメを付けに来た。」
「ケジメ・・・ですか？」
「うん。俺、実はまだ退部届出してなかったんだ。だから、あくまで形式上のことだけど、俺は今も野球部員ということになる。そのことを正直嬉しく思っている自分もいた。でもそれじゃやっぱり駄目なんだ。このグラウンドにもう俺の居場所はない、今日はそれを確認に来た。」
「先輩・・・。」
「投げて、打って、走って、それが全部出来て、初めて野球選手なんだ。俺にはもうその資格がない。最後にいい汗を流させてもらって、退部届もさっき監督に出した。これで俺は新しい夢に向かって進んで行ける。」
先輩のユニホ－ム姿は確かにかっこよかった。でもちょっと物足りなかったのも確か。先輩が一番輝いてたのは、マウンドの上、バッタ－ボックスじゃない。
「聞いてもいいですか？」
「なんだい？」
「先輩の夢って・・・なんですか？」
新しい夢がある、前にもそう聞いたことがある。でもそれが何なのか、私はまだ知らない。
「笑わないで聞いてくれるか？」
「はい。」
（笑うわけないじゃないですか。）
「マスコミに入りたい。」
「えっ？」
「新聞記者になりたいんだ。」
照れ臭そうに、うつむきながらそう言った後、先輩は顔を上げた。
「高校レベルまでだけど、一応野球を経験した者として、野球の楽しさ、素晴らしさを、そして共に戦った仲間達、鎬を削ったライバル達のこれからの戦い様、生き様を側で見つめながら、伝えていきたいんだ。俺と同じように野球を愛する人達に、そしてこれから野球を始めようとしている子供達に。」
そう言った先輩の顔は、とっても凛々しかった。そんな先輩を見つめて、言葉の出ない私に、先輩はまた恥ずかしそうな表情を向ける。
「と、夢はデカいんだけどさ・・・。マスコミ目指すには、それなりの大学行かなきゃならないだろうし、第一、俺にそんな文章力があるのか、って話なんだよな・・・。」
「先輩！」
「は、はい。」
勢い込んで声を掛けた私に、ビックリする先輩。
「家庭教師の話、どうなりました？」
「どうもこうも、まだ親に話もしてねぇよ。」
「じゃ、一緒に勉強しましょ！」
「えっ？」
「とりあえず、家庭教師見つかるまで、毎日放課後、教室で。教室なら話しても平気だし、みんなに変な噂立てられなくて済みますから。」
「う、うん・・・。」
「素敵な夢じゃないですか、私絶対応援します！」
夢中で話す私の勢いに押され気味の先輩だったけど、私のこの言葉で、嬉しそうに顔をほころばせてくれた。
「ありがとう。水木がそう言ってくれると、嬉しいよ。」
「はい。」
笑顔で顔を見合わせる私達。
「着替えて来るから、待っててよ。嫌じゃなかったら、一緒に昼飯食って行こう。ご馳走するよ、ファミレスだけど。」
「でも・・・。」
一緒にご飯は嬉しいけど、この前ハンバ－ガ－ご馳走になったばかりだし・・・。
「いいんだ。勉強会、復活してもらうお礼と、最後のユニフォ－ム姿見てくれたお礼と・・・。」
一瞬言い淀んだ後、先輩はこう続けた。
「その反則過ぎるくらい可愛い私服姿を見せてくれたお礼だ。」
「えっ。」
顔を赤らめてそう言うと、先輩は踵を返して、走って行ってしまった。
（ちょっと、急にそんなこと言うなんて・・・先輩の方こそ、反則だよ。）
自分でもわかるくらい私も顔を赤らめてしまったけど
（えっ？）
ふと、なんかいつの間にか、みなさんの注目を集めてることに今更ながら気付く。私はいたたまれなくなって、逃げ出した。
