もう一度、愛してくれないか

「……悪い。こっちにはストックがないんだ」

おれは渋い顔で呻(うめ)いた。

だからといって止めたくないから、右手の指先は彼女のなかで動かしたままだ。

一瞬、えっ？という顔をしたが、すぐに何のことだかわかったみたいで、「あぁ」と言った。
さすが、二十年以上も夫婦をやっているだけのことはある。

「……いいのよ、もう」

熱い吐息で、彼女は言った。

「えっ、いいのか？」

……二月以来なのに、こんな中途半端で？
おれは絶対イヤだぞ。生殺しじゃないかっ。

「そうじゃなくてっ……もう、着けなくていいから」

どうやら、彼女も「中断」には不本意らしい。

それにしても、「着けなくていい」って。

……避妊しなくてもいいって、どういうことだ？

えっ、ちょっと待てよ。それってもしかして。

おれの指が止まった。


「おまえ……上がったのか？ 更年期か？」

今まで上気したピンク色の頬で色っぽくおれを見つめていた妻が、すーっと顔色を青ざめさせた。

「さ…最低……っ！」

心底、軽蔑しきった冷たい目で見られた。


……どうやら、地雷を思いっきり踏んでしまったらしい。