卒業

あまりの衝撃に私はバランスを崩し、後ろに転びそうになった。


その瞬間、私は強く抱きしめられた。
















目を開けると、私は朝倉くんの腕の中にいた。







『ごめん！大丈夫！』



私は朝倉くんの片腕でしっかりと抱きかかえられていた。目の前には朝倉くんの顔がある。





………………！





この状況に息が止まりそうになった。恥ずかしくて何も言葉が出てこなかった。




『ほんと、ごめんね！』




朝倉くんは慌てながら、本当に申し訳なさそうな顔でそう言うと、腕をゆっくりと離した。




私の鼓動はドキドキを繰り返している。




男の人の腕に抱かれたことなどなかった私は、激しく動揺した……



筋肉質で力強い腕の感覚。一瞬ぶつかった、朝倉くんの厚い胸……



そして、ふんわりと匂った、朝倉くんの甘い香り。







………………。








『なんかさ、急に走っていっちゃって……。席に戻ってみたら何処にもいなくて。で、ビックリして……。』



朝倉くんは､瀬野尾くんのこと、そして私の涙の訳は聞いてはこなかった……



「…………私こそ、急にいなくなったりしてごめん。でも、外の空気をすったら気分よくなった。心配かけてごめんね。」



そう誤魔化した……

ごめん…………朝倉くん…………



すると朝倉くんは大袈裟に胸に手を当てて笑った。


『よかったあー』


と言っておどけてくれた。


『お店の中、戻る？』


朝倉くんはお店の方を親指で指さし、私を気にしてくれる。


「うん、大丈夫」


『ん！よし、じゃ戻ろっか！』


そう元気よく言って、朝倉くんがドアに手を伸ばした時だった。