雪と断罪とそして、紅

「……彼が憎い？」





すると、狐のお面を付けた男がゆっくり私に近付いてきた。





この男はこの遊女屋の主。





私に体を売らせようとする男だ。





でも、私にはそんなことどうだって良い。





彼が憎いかって？





そんなの決まってる。





「憎いに決まってる。殺したいくらいに……」




奴が憎しみで私を陥れたように、私も憎しみで奴を陥れてやりたい。





でも、それは今の私には叶わないことだ。




「なら、力を貸そう」





「え？」




狐のお面を付けた男はそれを外し、妖艶な笑みを浮かべる。






男は今まで会ったことがないくらい端麗な容姿をしていて、今まで見たことの無い赤い瞳を持っていた。





「僕の名前は切碕。君が彼を殺したいと願うなら僕が手を貸してあげる」





その端麗な容姿をした男──切碕は私の目の前にしゃがむとスッと目を細めると、私の頬に涙が静かに伝った──。