Flower love

「ロアさん、この店にフリルの服を着た女の子はいませんでしたか」

ロウンはリンに聞こえないよう、小さな声でこう問う。

「フリルの服を着た女の子……？　いえ、うちにはそんな子いなかった気がするんですが……」

ロアは眉を寄せ、首を傾げた。

「そう……ですか。すみません、レオ君を少し借りても？」

「あぁ、いいですよ。レオ！」

ロアは水遣りを続けているレオを呼びに行く。

と、レオは目を見開いてロウンを見つめ、足早にロウンに近づいた。

「すいませんでしたっ」

そして、レオは深々と頭を下げた。

その様子を、リンとライムが不思議そうに見つめている。

幸い、お客はいなかった。

「とりあえず、休憩室にどうぞ」

ロアはレオとロウンを休憩室に連れて行く。

休憩室で二人きりになったレオとロウンは、お互い向かい合うようにして座っていた。

レオは申し訳なくて下を向いたままになっている。

「やっぱり、無理だったか……」

ロウンはふぅっと息をついた。

「すいませんでした……もう少し早めに気付いていれば、リムは……あんな目に遭わなくて済んだかも知れません……」

「いや、君のせいじゃない。元はと言えば、過去の俺のせいなんだ」

「……それでも、傍にいながら俺はリムに何もしてやれなかった」

いつまでも申し訳なさ気に俯いているレオに、ロウンは優しく微笑んだ。

「存在が消えてしまったのなら、また存在を作ればいいだろう？」

「……え？」

ロウンは床に手と膝を付け、頭を深々と下げた。