ありふれた恋。

「いなくなった理由を聞きたい」

私を解放せずに陽介は、低い低い声で問うた。


「理由なんてないよ。それにいなくなったっていう言い方は変だよ。だって私たちは家族でなければ友達でもない。一緒にいる必要はないんだよ？」


小さな声でも十分、伝わる距離。

動揺を隠すことで精一杯。


「一緒にいる理由なんて、作ればいいだろうが」



陽介の言葉は意外なもので、その意味を理解することに時間を要した。



「それって、まだ側にいても良いってこと？」


「ああ？駄目なんて一言も言ってないだろうが。おまえが勝手に離れただけだろ」


「突き放されるよりも、自分から離れた方が……」


「そうやっておまえは楽な道を選んだわけか」



容赦のない言葉が降り注ぐ。