navy blue〜お受験の恋〜

百瀬先生

降園時間の20分前に、みちかは幼稚園に到着した。
インターフォンを鳴らすと、すぐに「どうぞー。」という職員の声とともに、カチャリと錠が外れ、みちかは自ら門扉を開けて園へ入った。
靴を脱ぎ、スリッパを履き、数歩歩めばすぐに職員室がある。
昨夜頑張って記憶を辿ってはみたものの、百瀬先生の顔はどうしても思い出せなかった。
そっとその狭い職員室を覗くと入り口付近に事務の先生が座っていたので声をかけた。

「こんにちは。あの、ばら組の友利乃亜の母です。」

「こんにちは。」

若い事務職員の先生は、みちかを見ると立ち上がり、笑顔で会釈した。

「あの、百瀬先生にお願いしていたサンライズ体操教室の資料を、取りに伺いました。」

「あ、伺っております。百瀬を呼んで参りますので、少々お待ちくださいね。」

愛想よく、ニコニコしながら職員室から立ち去る彼女を、みちかは会釈をして目で追った。
パッチリとした目のキュートな顔立ちだが、立ち振る舞いは上品でいつも好感が持てる。
すぐにまたニコニコとしながら彼女は戻ってきた。
彼女の後に着いてきた、男性職員がみちかの前で立ち止まる。

「こんにちは、百瀬です。昨日は、体操教室へお問い合わせありがとうございました。」

この人が百瀬先生か、と、みちかは百瀬を見つめた。

やや離れ気味で垂れ目の大きな二重の瞳と、高い鼻に、大きな口元。
日焼けした浅黒い肌。
ニコリと笑うと見える白い歯。

「こちらこそ、昨日はお電話ありがとうございました。」

あれ？と思いながら、みちかは頭を下げる。
そしてまた、自分よりも15センチは背の高い、百瀬と目線を合わせた。

幼い印象の顔立ちをしてるけれど、年齢は25歳くらいだろうか。
半袖のポロシャツから伸びた腕は長く、ちょうどよく筋肉がついていて、なんだかきれいだなぁと見とれる。

どこかで、見たことがある…、でも幼稚園ではない気がする、とみちかはとても不思議な気持ちになった。

「では友利さん、ほんのちょっとお時間頂いてもいいですか？乃亜ちゃんの体験の際のご説明をさせてください。」

右側に流したアシンメトリーの前髪に、長い指で触れながら百瀬ははにかんだように笑った。

「よろしくお願いします。」

みちかも思わずつられて笑顔になってしまった。