navy blue〜お受験の恋〜

乃亜と豊と健が席を立ち、テーブルは親子３人だけになった。
みちかは仕方なく、口を開いた。

「悟さんの部署は、若い子向けのコスメブランドの部署なの。美容部員さんの制服もとてもお洒落だし、営業さんもスーツには流行に沿った細かな規定があるくらい。イメージがとても大切で、悟さんは雑誌にも度々取り上げられる有名なトップスタイリストさんに何ヶ月も前から予約を入れて髪を切ってもらっているの。」

みちかのコーヒーはもう、冷たくなってしまっていた。
まるで言い訳を言っているかのような情けない気持ちにさせられる、るり子といるといつもそうだが未だに慣れない。

「それはいいけど、面接って色々質問されるんでしょう？大丈夫？悟くん。変な事言わないかしらねぇ。」

「大丈夫よ！悟さん、笑顔が素敵だし、お母さんちょっとさっきから言い過ぎよ。」

しほりがやや強い口調で嗜めるとるり子は拗ねたような表情で黙った。
３人の間にしばらく沈黙が流れた。

入口の方から乃亜と健のキャッキャと楽しそうな声が聞こえてくる。
子煩悩の豊は、いつもこうして乃亜の事も楽しませようと気を使ってくれるのだ。
みちかはそれを有難く感じると同時にいつも「悟もこんな風にしてくれたらいいのに。」と心の奥で寂しく感じていた。

「そんな事より、しほりちゃん、吉報があるのよね？」

気を取り直したのか、るり子が明るい声でしほりに話題を持ちかけた。

「え？なぁに？吉報って。」

みちかも出来る限り明るい声を出しながら、るり子としほりを見つめた。

しほりが座り直し、落ち着いた表情でみちかを見つめる。

「実は今、2人目を妊娠していて6ヶ月なの。お姉ちゃんには安定期に入ってから話そうと思っていたから、報告が遅くなっちゃったんだけど。」

そのしほりの言葉はみちかにとっては衝撃で、襲ってきた感情の波はすぐに整理できず言葉が出てこなかった。

「そう！それで、ね、性別が？」

ゆり子に促されしほりは満面の笑みで言った。

「女の子なの。」

「女の子ー！やったぁ。」

るり子が無邪気に手を叩く。
みちかはやっと口を開いた。

「そっか…どうりでふっくらしてる気がした。安定期なのね。女の子、良かったね。」

妹に向けゆっくりと噛みしめるように、みちかは言った。

「おめでとう。」

「ありがとう。」

可愛い妹の心からの嬉しそうな表情に、みちかも柔らかく微笑んで見せた。