navy blue〜お受験の恋〜

聖セラフ

5月の晴れた土曜日、みちかは乃亜を連れ聖セラフ学院小学校を訪れた。
早朝の校舎に、正装した子供を連れた濃紺のスーツの母親や父親達が、静かに教室を巡っている。
10時から始まる説明会の前に、授業見学を兼ね自由に校舎や校庭を見てまわれる。
今日の授業見学会の為に、本来なら土曜は休みの在校生が、わざわざ登校し授業を受けてくれているのだった。
低学年でありながら、算数の難しい問題に果敢に手をあげる意欲的な生徒達の様子や、ユーモアのある教師による笑いの絶えない授業など、乃亜の手を引いてみちかはゆっくりと見てまわった。
音楽室や体育館の授業を見学した後、乃亜が「お外の動物が見たい」と言うので、校舎を出て山羊のいる小屋へと向かい広い校庭を歩いた。
土の校庭が、みちかと乃亜の黒の革靴を少しばかり砂で汚す。
いくつも並ぶ山羊の小屋が近くなると、乃亜は小走りになった。
同じように山羊を見にきた数組の親子に混ざり、乃亜とみちかも小屋の中を覗き込んだ。

「可愛い！ママ、赤ちゃんがいるね！」

乃亜の言う通り、小屋の中には母山羊と二頭の子山羊がいる。

「本当ね。まだ小さい。生まれたばかりなのかしら。」

一頭の子山羊は母山羊の乳を飲み、もう一頭の子山羊はこちらを見て小さく鳴いている。

見守る子供達の間で「可愛い。」「鳴いたよ。」など口々に感嘆の声が上がる。
みちかと乃亜も、並んでしばらく山羊を眺めていた。

「こちらの子山羊は3日前に生まれたんです。」

背後から声がして振り向くとニコニコした年配の男性教師が立っていた。

「生徒達は授業を中断して、山羊の出産に立ち会いました。生まれてからは子山羊のお世話も順番にしているんですよ。」

教師の言葉に皆、母親達は感心したように頷く。

「貴重な体験ですね。」

みちかが静かに言うと教師は頷き校舎の方を指差した。

「校舎の裏側は、ちょっとした森になっているんですが、そちらには馬小屋があるんです。馬の餌やりも子供達が担当しています。ぜひ見に行ってみてください。馬に乗る機会もあって、乗馬クラブもあるんですよ。」

「お馬さん、見たい。」

教師が話し終わると乃亜がみちかの手を握りしめ呟いた。
みちかは腕時計を見た。
説明会開始時間まで、まだ少し余裕がある。

「行ってみる？」

「うん！」

みちかは乃亜の手を引き校舎の方へ引き返す。
ぐるっと校舎の裏手に回ると、校庭よりもさらに広々とした敷地があり、奥は馬小屋で周りには森のように木々が生い茂っていた。