きみが赤を手離すとき。

「……な、なにしてるんですか？」

慌てて引き離そうとしてもビクともしない。

なんでこんなことするの？せっかく離れたのに。苦しすぎるから、終わりにしたかったのに、なんで……。


「彼女とは別れた」

……え？き、聞き間違いだろうか。

動揺する私の身体をゆっくりと離して、先輩がまっすぐに私を見つめる。


「広瀬が風邪で休んだ次の日に、俺から言った」

「なんで……」


「広瀬のことが好きだから」

息を吸うのも忘れていた。そのぐらい身体に力が入らない。


「ずっと広瀬のことばっかり考えてた。情けなくて最低だけど、弁当を理由にして、広瀬に会いたかったのは俺のほうだ」

先輩は私を再び強く抱きしめる。


「せ、先輩、痛いです」

「うん。でもごめん。離したくない」

じわりと実感してくる先輩の体温。ずっと触ってみたかった先輩は私が想像していたものより、熱くて優しくて、力強かった。


「……私、トマトが嫌いなのは、本当ですよ。トマトジュースだって、どれだけムリして飲んだと思ってるんですか？」

言いながら、涙で声が詰まる。


「ごめん」

「でも、でも……っ。トマトは嫌いでも、先輩のことは死ぬほど好きです」

そう告げると、先輩は「俺も」とくしゃりと笑う。


先輩と私を繋いでいたルビーの宝石はなくなった。

でも、今日から、この瞬間から……。


私と先輩は、新しい関係で繋がっていく。



【きみが赤を手離すとき。　ＥＮＤ】