無敵の剣

｢ネコ？どこにいるの？ネコ？｣



娘がひとりヨタヨタと猫を探していた



｢おい、お前じゃないのか？｣


寝ている猫に声を掛ける

私の声に驚き、娘がこちらを向いた


｢誰！？｣



娘を見て、すぐに盲目なのだとわかった




｢斎藤一　猫なら、私の膝でぐっすりだ｣



｢私は、雪｣



娘が、右手を差し出した

その手を取り、猫の上に導いた



｢よかった～　私の猫よ｣



｢この猫も雪のように白い｣



私が何の気なしにそう言えば



｢そうなの！？ふふっ猫～｣



それから、娘は江戸から来たのだと話してくれた
私も江戸から来たと話した

盲目になり、猫とともに家を出されたのだとか


似た境遇だが、娘はどうやって生活をたてているのか気になった



私が、野宿する場所を探し、猫と出会ったと知ると


｢斎藤さん！私の用心棒になってよ！｣


｢……｣



この娘にどんな危険があるのか

返答に困っていると


｢部屋ならあるの！一緒に暮らさない？
私、さみしいの
猫は、気まぐれだから
ね！？　お願い！！！｣



｢こちらが頭を下げて頼むべきなのに…
迷惑でなければ、よろしく頼む｣


｢頭なんて下げないで！！見えないし！
うふふっ！！嬉しい！！
さっ！帰りましょう！！！｣






〝帰る〟












私に、帰る場所が出来た