無敵の剣

数日後

薩長が同盟を結んだとの報せが届いた








夜

永倉さんと藤堂さんが私を見張っていたけど、屯所を抜け出した



記憶をたどるように、町を歩く




｢にゃあーん｣



桜…



｢にゃあ｣


ネコ…





｢屯所に帰れ…｣




私は、再び歩き始めた






２匹が、私についてくる





……困る






｢帰れ｣






帰る気配のない２匹にため息


どうしよう




ふと、桜が懐いていた人を思い出した



まさか…




｢沖田さん…ついてきてる？｣



勘で言っただけだが



｢あれ？　バレました？
おかしいなぁ～　上手につけたのに！
どこに行くんです？
私も一緒に行きます！！！｣



体調が良く、隊務に復帰しただけあり
沖田さんの勘も冴えているようだ


そして、その沖田さんと一緒に気配


｢なんで…壱まで…｣


｢あぁあ！！沖田さんが見つかるから！！｣


｢えー！私のせいですかー！？
桜とネコが、見つかったからでしょう！？｣


｢２人とも、なぜついてきた｣



私は、静かに問う




｢ネコが落ち着かなかったんだよ
障子破って廊下に出たから
後をつけてたんだ
たまたま桜を抱いた沖田さんに遭遇して
屯所を出るの躊躇ってたら
『私が責任持ちます！』って言うから｣


｢拳骨貰うなら
３人まとめて貰いましょう！｣