SKETCH BOOK

「パパ！橙輝があたしのことからかうんだけど！」


パパの隣にしゃがみこんで、そう言った。


パパは川から目を離してあたしを見た。


「橙輝が？」


「そう。頭は叩くし馬鹿にしたように笑ってくるし。
　そうしたと思えば今度は自分に構うなって、
　邪魔だってあたしを邪険に扱うんだから」



ふくれっ面でそう言うと、
パパは目を丸くした。


そうしてすぐに柔らかく笑うと、
釣竿を引き上げて釣りを止めた。


「梓ちゃん。橙輝はね、不器用なんだ。
　梓ちゃんが嫌いでそうしてるんじゃなくて、
　照れ隠しなんだよ。
　大目に見てやってくれないかな？」


「うぅ。パパがそう言うなら……」


「梓ちゃんはいい子だね。こんなに
　可愛い娘が出来ると思うと嬉しいもんだよ」


「パパはさ、なんでお母さんと再婚することにしたの？」


あたしがそっと問うと、
パパは困ったように笑った。


「実は……婚活パーティーで意気投合してさ。
　最初は俺からだった。


　お母さんに必死にアタックして、
　ようやく頷いてくれたんだ。


　って、こんな話は恥ずかしいな」


ははっと笑うパパ。


ていうか、お母さんはまだ離婚する前から
婚活パーティーなんかに参加してたんだ。


ちゃっかりと。


パパは嬉しそうな表情をして、それから
お母さんとの思い出を語り始めた。


それをぼうっと聞きながら、
少し離れたところで釣りをしている

橙輝の方へ視線を向けた。


橙輝は真剣に川と向き合っていた。