今夜、シンデレラを奪いに

頬に熱い体温を感じて、びっくりして身を竦める。状況に頭がついていかない。


「俺の場合、歩いているだけでじろじろと見られますので」


「急に何の自慢よ？

っていうか、手を離してっ」


熱い。顔が熱いし、押し当てられた真嶋の胸板も熱い。自分の容貌が凶器だと知ってるなら、誤解を招くようなことは止めて欲しい。


「好奇の目で見られるのは慣れているという話です。ですから、俺にそういった気遣いは無用です。

……泣きたいなら好きなだけ泣いて良いですよ。」



いつも小憎らしいことしか言わないくせに。



どうして今だけ優しい声を出すの馬鹿！



「私が気にするっ！

気になって泣くどころじゃなくなったから！！」



「そうですか？」と顔を覗き込まれたので、泣き腫らした目で睨んだ。



「凛々しいですね。

でも、まだ人目に晒さないほうが賢明ですよ。

俺は嫌いじゃないですけど




……柔道か何かの大会で、惜しくも優勝を逃した選手の男泣きを思わせるようで」


………………！



真嶋にとって私がどういう存在かよおぉぉく分かった。


「男泣きで悪いか！」


肩の辺りをグーで突こうとすると、「今のは褒め言葉です」と手のひらで拳を包まれる。


あれ？


「……真嶋、手が熱い」


「じっとしてて」と額に手を伸ばすと、もっと熱かった。


「…………っ
急に何ですか？」


「熱あるじゃない！こんなとこにいたら駄目でしょ！！」



どうして今まで気づかなかったんだろう。暗がりでもわかるほど顔も赤い。


「やっぱりずっと体調悪かったんだ！もうっ、無理してないで仕事なんか休めばよかったのに」