見つめていたい

今から3年前のこと

鷹松中学に入学して間もない頃、仲良くしてくれた吉田愛菜(よしだまな)ちゃんと通学路をふたりで歩いていた時だった。

「今日はテストだよね、胡桃は？勉強してきたの？」
「しようとしたらさぁ寝ちゃったんだよね、学校行ってからしなくちゃ、全然わからないよ」
「だよね、数学つまんないしね、じつは私も寝ちゃったんだあ、胡桃と同じで全然わからないよ、どうしよう？」
「ダメダメだね！あはは…」
「はは…」

ふたりで話していると、後ろから数人の生徒が歩いてきた。


「かずまはいいよな、頭いいから！」
「渡部くんて頭いいんだ、じゃあコミヤンは頭良くないの？」
「カノン！何言ってんだよ！バカとはなんだよ、バカとは！周りの子たちに聞こえんだろ！」
「ちょっと！バカとは言ってないでしょ！あたしは頭が良くないって言ったんだから…、ふんだ…ねっ～一真くん！」
「どっちでもいいけどさ、笑われてんぞ、おまえら…」

「（コミヤンの声大きいから…）
（違う！カノンだろ…）」


私達を追い越して行ってしまった。

あの背の高いほうの人、ちょっと気になって、つい、うしろ姿を目で追ってしまった。

「ふふッ可笑しかった！小宮くんて言ったかなぁ…ねぇ胡桃？…ん？どうかした？」

「あ、うん…あの背の高いほうの…」

「あれが！渡部くんだよ、ちょっとクールだけど、かっこいいってみんな言ってる人！」

「ふ～ん…」

「もしかして胡桃も、そう思った？」

「まぁね…」

「やっぱり」


その時、初めて渡部くんのことを知った。