緋色の勇者、暁の聖女

「あのねえ、キミ！」


　どうやらカナリは少し怒っているみたいだった。イライラした口調で早口にまくし立てる。


「勇者はなるもんじゃないの！　聖女が決めるの！　――――で、キミが聖女に選ばれたの！　だからキミはもう勇者なんだよ！　分かった？！」


　分かったか、と聞かれてもやっぱり全く分からない。

　その聖女とかっていう人が勝手に決めたみたいだけど、僕にしてみればいい迷惑だ。何の説明も無く、いきなりこんな世界に連れてこられたんだから。

　困ったような、泣きそうな、何とも情けない顔を僕はしていたのかもしれない。実際、そんな気持ちだった。


「そんな事言われても……」


　カナリもクレールもあまりに情けない顔を見て、そんな僕の心を全て悟ったのか、それとも呆れられたのか。もうそれ以上何も言わなかった。

　少しホッとした半面、それでも帰る事は出来ないみたいだ。不安で、その夜僕はあまり眠れなかった。




　――――やっと眠れた明け方、夢を見た。

　僕が自分の世界で最後に暁さんと一緒にいた、あの屋上の夢。夢の中で暁さんは声が出るようになっていて、優しく微笑みながら僕に言った。




『緋絽くん、一緒に頑張ろう』




　初めて聞いた暁さんの声は、やわらかくて優しい声だった。僕がそうだといいと思っていたからかもしれない。

　暁さんは頑張ろう、と僕に言った。

　何を頑張ればいいのか聞こうとしたら、カナリの賑やかな声がガンガンと頭に響いて来て、僕は現実に引き戻されてしまった。