ドクター時任は恋愛中毒

「今、あのおじちゃんがミルク作ってくれてるからね」

「おじちゃん……？」


真剣にミルクの粉をすり切り一杯計っていた時任先生が、眉間にしわを刻んで不本意そうに振り向いた。

ま、まさか拗ねてる？　そりゃ、見た目は若いしカッコいいけど、確か三十超えてたよね？


「えーと、お兄さんの方がいいんですか？」

「……いや。よく考えたら、そうだよな……０歳児の目には、まごうかたなき“おじちゃん”だろう……」


どこか哀愁を漂わせながらキッチンに向き直った時任先生に、思わずぷっと吹き出してしまう。


「……何がおかしい」

「いえ、時任先生の人間らしい一面が垣間見えたなぁって」

「俺は最初から人間だ」

「……そうみたいですね」


口数は少ないし相変わらずわかりにくい彼ではあるけれど、いつしか警戒心は解けていた。

無事にミルクを作成し、腕の内側を使って温度を確かめた彼から哺乳瓶を受け取る。

ソファに座り、横抱きにした千緒の口元に持っていくと、歯のない千緒の小さな口がぱかっと開いて、待ってましたとばかりにミルクをちゅうちゅう吸い始めた。