漢江のほとりで待ってる

あとがき

めでたく慶太は社長に返り咲き、高柳邸に戻った。

祖父である弦吾も、表現下手ではあったが、喜んでいるのが分かった。

結婚の挨拶に、由弦と珉珠は来ていた。

弦一郎は、由弦が小田切家の名前を継ぐことに、快く賛成できないでいた。

「名前が違っても、オレが父さんの子であることに変わりはないだろ？オレは父さんが守れなかったものを守りたい。だからオレは小田切の名前を継ぐよ。兄貴は高柳を、オレは小田切を守る。兄貴がピンチの時には一番に駆けつけるよ」

由弦の成長ぶりに、弦一郎は言葉なく、ただただ感動した。

「でも意外だったよ、父さんが、オレの母さんと出会った時、笑顔の優しい人だったなんて」

「何の話だ？」

「何でもないこっちの話」

高柳邸では温かな時間が流れていた。

それからそれぞれのエピソードがあった。

会社での一幕。

社長室に、書類を届けに来た仲里に、慶太が、

「元気かい？そうだ！今夜一緒に食事でもどうかな？」

「今仕事中です！ご冗談はお止めください！失礼します」

出て行ことする仲里のあとを追い掛け、

「そう言わずに！待ってくれ！仲里君、正式に私とつき合ってくれないか？」

「だ、だからここは会社です……」

拒みながらも、一押しを待っている様子の仲里に、慶太は抱き寄せた。

「社、社長！だからここは会社だってば！」

仲里の強張った体の力が抜けた。

慶太を受け入れる仲里、慶太はさっきよりも強く抱きしめた。

何かが始まる予感。

またもう一つのエピソード、

珉珠と美桜が、靴を選んでいた。

「お洒落は足元からと言うように、魔法にかかったように素敵な場所に連れて行ってくれたり、素敵な出会いが待っていたりするの」

珉珠の言葉に、美桜は刺激された。

それからランチを楽しんだ。

「約束守ってくださってありがとうございます」

「どういたしまして、いつにしようかずっと考えていたのよ」

「正直口約束かなって、期待しないで待ってたんです。だからとても嬉しくて」

「そう？私は出来ない約束はしない。でも喜んでもらえて私も嬉しいわ」

「……もうすぐですね」と突然、寂しげに言う美桜。

「ええ」

「アメリカか～何だか淋しくなりますね」

「遊びに来て？待ってるわ！」

未来を見据えた、旅立ちもあった。

由弦と珉珠は、もう一度やり直すべく、アメリカへ。

のちに、由弦はリハビリを続け、作家として起業家として二足の草鞋を履く、また天才クリエイターとして返り咲いた。

秘書だった珉珠が、大企業の社長夫人になったことは言うまでもないが。