漢江のほとりで待ってる

慶太の執着

由弦と珉珠が出て行ったあと、しばらく慶太は考えていた。すっきりしない、引っかかることが一つあった。

それは父、弦一郎が何の意図で、なぜ由弦を代表取締役に兼任したのか……だった。

慶太は、直接、弦一郎に聞いてみることにした。そして弦一郎のいる書斎へ向かった。

「父上、少しよろしいでしょうか？」

「何だ？」

「単刀直入にお聞きします。由弦を専務ではなく、代表取締役に兼任したのはどういうことでしょう？」

「あぁ、そのことか。別に深い意味はない。ただ、由弦にも、肩書だけでなく、高柳家を担う者として自覚を持たせるためだ。株主総会では、由弦はすでに選任された。今度の取締役会で正式に任命する。」

「しかし、代表取締役となると、会社の代表権などを～」

慶太が言い終わらないうちに、弦一郎は言葉を吐いた。

「何を心配しているんだ？慶太。この会社の後継者はお前だ！お前の良き右腕になるはずだ！由弦はお前の邪魔になるようなことはしない！お前が不安がるほど、あの子にそんな欲はない！まして後継者になろうなどと考えてもいないだろう」

「は、はい。でも、」

「お前は何も気にせず、今の職務に専念すればいい！何も心配はいらん！」

「……」

いつも父を前にすると、思っていることが上手く言えない慶太。書斎を出て自分の部屋に戻り、思わず机の上のものをめちゃくちゃに散らかした。自分に歯痒さを覚える慶太だった。

そして、高柳専属の弁護士であり、執事の椎名氏は、慶太を心配する母親の傍らで、彼もまた慶太を気に掛けていた。

「坊ちゃん？大丈夫ですよ！何かあれば必ずお守り致しますから！」

と苦しむ慶太に、優しく問いかける椎名だった。

「分かってる、分かってるんだ……」

机に両手を付いて俯く慶太。