冷徹社長は溺あま旦那様!? ママになっても丸ごと愛されています

Born to be…

ボアの上着で着ぶくれた恵が、広場の石畳の舞う枯葉を追いかけている。

二月の区役所は静かで、おっとりと構えた佇まいが、新たなはじまりの日にはちょうどいいのどかさだと感じた。

一時間半ほど前、三人でここの入り口を入ったときと、なにひとつ変わらない自分であるようでいて、別人になった気もする。

たかが紙切れ、されど紙切れだ。

スーツの上に黒いコートを羽織った了が、恵を見守りながら、白い息を吐いた。


「仕事は伊丹の姓で続けるの？」

「うん。次に会社を移るときが来たら、そのときに狭間を名乗るかもしれない」

「長い道のりだったなー」


解放感たっぷりに、了がうーんと両手をあげて伸びをする。「どこから数えてるの？」と尋ねると、「そりゃあもちろん」といたずらっぽく笑んだ。


「俺が男らしく熱烈なアプローチをはじめた、四年前から」

「男らしい？」


今思い出しても恥ずかしくなるようなあの純情な歩み寄りが？

私の怪訝そうな声は無視し、了は「おいで」と恵を招き寄せた。駆けてきて、「抱っこ」と両手を広げた恵に、了は微笑みかけ、首を振る。


「抱っこはちょっと待って」


そしてコートのポケットを探り、小さな箱を取り出した。ビロードのアイスブルーの箱を、私に向けて開いてみせる。銀色の指輪がふたつ並んでいた。


「いつの間にできてたの？」

「気づかなかったでしょ」


ふふ、と得意げに笑っている。年明け、了の両親や親族に挨拶を済ませたあとオーダーした指輪だ。私にばれないよう、こっそりお店に受け取りに行っていたらしい。


「はめてあげる。手を貸して」


私は左手を出した。了がその手を取り、さっと指にキスをしてから、指輪をはめる。緩やかなカーブを描くプラチナの指輪は、当然ながらぴったりで、ただの装飾具ではない、独特の雰囲気を手に与えた。