珈琲プリンスと苦い恋の始まり
「実は先々週から開いている出張喫茶店の店名を皆で考えていたんだが、いい名前が思い浮かばなくてね。

江崎さんならそういうの考えるのが得意そうだし、ピッタリなネーミングが思い浮かぶんじゃないだろうか、と皆が期待をしてるんだが」


誰もそんな言葉を発してはいないが、大谷さんの言葉にそれぞれが小さく首を縦に振る。


「江崎ちゃんも知ってるでしょう？隣町の国道沿いに新しい喫茶店が出来てるの」


この人がそこの店長さんよ、と藤枝さんが紹介をして、俺はドキッとしながらも彼女に目線を向け直した。



「初めまして。白川と申します」


何故か少し緊張気味に挨拶をした。
江崎と呼ばれた女性は真っ直ぐに俺を見つめ返し、ちょこんとお辞儀をして声を発した。


「江崎愛花と言います。…初めまして」


少しの間を空けて「初めまして」と答える彼女を見遣りながら、やはり声もあの時の女性に似てるようだ…と考えた。


「どうだろう、江崎さん。何か相応しいネーミングは思い浮かばないか？」


彼女の斜め前から声をかける大谷さんを振り返り、江崎という女性は肩を竦めた。


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