薄羽蜉蝣

「与之ぉ、氷買って～」

「小豆茹でて～」

　目が開いた途端、ガキどもは与之介に甘えだす。

「ここに食材がねぇのは先刻承知だろ。さ、帰った帰った」

　無慈悲にばっさり切り、与之介は子供たちを追い立てた。

「さて今日は、瓜かぁ。冷てぇな」

　早速手を伸ばして、瓜を口に運ぶ。
　瓜はすでに、綺麗に切られているから、すぐに食べられるのだ。

「ここで切ろうにも、包丁もないんですもの」

　与之介の部屋で刃物といえば刀しかない。

「まさか刀で切るわけにもいきませんしね」

　そもそも武士の刀でそのようなこと、許されることではない。
　佐奈が言うと、与之介は、ふふ、と笑った。

「本当にあの刀、使ったことはないのですか？」

　聞いてみると、与之介は、ちょっと視線を上げた。

「それは、人を斬ったことがあるか、ということか？」

　少し雰囲気が変わる。
　もしかして、と思い、佐奈は黙り込んだ。

　与之介が手を伸ばし、刀を手に取る。
　ち、と鯉口を切ると、すらりと刀身を晒した。
　青白い刀身が、佐奈の目を射る。

---あっ……？---

　何かが心に引っかかった。
　そのとき。

　ちりん---。

　どこからか、風鈴の音がしたような気がし、ぱっと佐奈は勢いよく振り向いた。

「どうした？」

　顔を戻せば、与之介が、きょとんとした顔で佐奈を見ている。