薄羽蜉蝣
「与之ーっ！　引っ張られる～～」

「こっちは揚がらないよ～っ」

　河原に甲高い声が響いている。
　空へと目をやれば、いくつかの凧が、ふよふよと浮いている。

　外に出られなかった間、子供たちと作った凧だ。
　当然出来上がれば揚げたくなるということで、子供たちにせがまれ、河原までやってきた。

「少々引っ張られたところで、持っていかれるわけじゃねぇ。ほれ、踏ん張れ。朝太郎は貸してみな」

　ぎゃあぎゃあ喚くガキどもの間を駆け回る与之介を、少し離れたところから、佐奈は眺めた。
　たまたま皆が河原に行くところに出くわし、誘われたのだ。

「おじちゃん～、揚がらないよぅ～」

　泣きべそをかく風太の傍に寄り、佐奈は凧糸を受け取った。

「こうやって、思いっきり走ってごらん」

　教えてやると、風太はこくりと頷き、ててて、と走り出す。
　が、まだ小さいため、凧はひたすら引き摺られるだけだ。

「しょうがない。貸してごらん」

　佐奈は立ち上がり、風太から糸を受け取ると、た、と走り出した。
　しばらくすると、ふわ、と凧が浮かび上がる。

「やったぁ～」

　風太の声に振り向いた途端、がく、と足が取られた。
　河原は足場が悪いのだ。

「あっ」

　と思ったときには、佐奈の身体は大きく傾いでいた。
　だが、次の瞬間には、ばす、と受け止められる。

「危ねぇなぁ。こんなところで転んじゃ怪我するぜ」

　すぐ近くで、与之介の声がする。
　佐奈の目に映るのは、与之介の腕。
　佐奈はしっかりと、与之介に抱き留められていた。
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