正しい『玉の輿』の乗り方

「いえ。お給料を頂くんですから、ちゃんと働きます」

私は立ち上がり、先ほど通って来た小部屋のドアを開けた。

そこには受付兼用のデスクがあり、パソコンが一台置かれていた。

「雑用くらいならできると思います。私にも仕事を教えてもらえませんか？」

中谷さんには必要ないと言われてしまったけど、やっぱりただ同然でお給料を貰うのは気が引ける。

「おまえ、ほんと律儀だよな。分かったよ。じゃあ、ここに座って。とりあえずスケジュール管理から教えるから」

樹さんは優しく表情を崩してパソコンの前に立った。

「はい。よろしくお願いします。副……社長」

ぎこちなくそう呼ぶと、樹さんが苦笑した。

「副社長か…。なんかおまえに呼ばれるとむず痒いな」

「でも、中谷さんからも言われてるんです。副社長と呼ぶようにと」

「東吾が？　よく言うよな。あいつこそ俺を名前で呼びつけにしてるくせに」

樹さんはそう言って笑う。

「そうなんですか？」

「そう。あいつとは学生の頃からの腐れ縁でさ。まあ、さすがに社長や取引先の前じゃ言わないけど、二人きりの時なんて容赦なく『おまえ』っていうしな。だから、いいよ。菜子も二人きりの時は『副社長』なんて呼ばなくて」

「分かりました。樹さんがそう言うならそうします」

私は頷いて、再びパソコンへと視線を戻した。

「とりあえず、これが俺のスケジュール管理の画面な。取引先からパーティーや会食の依頼が来たら青字で書き込んどいて。あとで俺が確認して決めるから」

「はい」

見れば、そこには先の予定までビッシリと埋まっている。

【1月10日11時～結納　16時～婚約披露パーティー】

そんな黒字の文字を見つけてしまった。

そうか。
確か来月って言ってたっけ。　
私の誕生日の翌日だ。

嫌だな。
何だか急に胸の辺りが重くなった。
ちょっと複雑な気持ちで画面を見つめていると、樹さんが口を開いた。

「今日は菜子の歓迎会を開いてやるからな。7時にはここを出るぞ」

「えっ？　私の歓迎会！？」

何だか申し訳ない気もするけれど、せっかく企画してくれたのだから。

「ありがとうございます。楽しみにしてますね」

私は笑顔でそう答えた。