正しい『玉の輿』の乗り方

「うわっ、どうしてこんなところについちゃうんだろう」

化粧室の鏡を見ながら、髪についていたキャビアを取り除く。

私はどうやら、ごちそうを前にすると日頃の反動が出てしまうらしい。

「ほんと恥ずかしい。気をつけなくちゃ」

そんな独り言を呟きながら廊下へ出ると、後ろからポンと肩を叩かれた。

「よお、久しぶりだな。綾野菜子」

「えっ？」っと振り向いた先に、かつての上司が立っていた。

「や、柳下部長！？」

忘れもしない、この爬虫類のような顔。
セクハラをした挙げ句、ミスを押しつけて私を退社へと追い込んだ男だ。

結婚式に出席していたのか、引き出物の袋を手にし、アルコールの匂いをプンプンさせている。

「おまえ、こんなところで何やってるんだ？　金持ちの男でも漁りに来たのか？　ん？」

柳下部長がニヤリと笑う。
相変わらず最低な男だった。

「別に…」と素っ気なく返すと、柳下部長は鼻息を荒げながら私に顔を寄せてきた。

「あのな～俺は心配してやってるんだよ。おまえ、どうせ金に困ってるんだろ？　なんなら俺が愛人にでもしてやろうか？」

「けっこうです！」

彼の体を思いきり押しのけて、その場から逃げようとしたのだけど、「待てよ」と肩に手を回された。

「なあ、今晩5万でどうだ？」

しつこく迫ってくる柳下部長にゾワッと鳥肌が立つ。

「いい加減にして下さい！　はなして下さい！」

「仕事だって世話してやるからさ。悪い話じゃないだろ？　な？」

柳下部長がそんな最低な言葉を口にした時だった。

「ほんとに、どうしょもないクズだな！」

後ろから樹さんの声がした。
そして、次の瞬間。

「イテテテ」

ホテルの廊下に柳下部長の悲鳴が上がる。
樹さんが柳下部長の手を捻り上げたのだ。

「な……何をするんだ！　痛いじゃないか」

柳下部長は腕を擦りながら、樹さんを見上げる。