天才策士は一途な愛に跪く。

サンルームのような光を集めた部屋へと入る。

視線の先には、大きな一台のグランドピアノが置いてあった。

太陽の光が差し込むその部屋にそっと足を踏み入れた。


「・・・うわぁ。なんだか、ここ落ち着くわ。」

モスグリーンの壁に、大きな窓枠からは外の美しい景色が見える。

丁度、庭園とは逆の湖が見える窓が広がっていた。

湖面をキラキラと輝かせた湖がそこには見えていた。


「ここ、よく一緒にピアノを弾いた場所だよ・・。
香澄がいつもここでピアノを教えてくれててね。
アキラは、練習中の僕の邪魔をしにここへきてたんだ・・。」

「嘘だ・・！？私、そんな迷惑な子供だったの？？」

衝撃の過去を聞いて、私は目を丸くした。

「迷惑じゃないよ？とても可愛かったよ・・。
いつも、笑顔で僕を連れ出してくれた。いろんな場所に冒険しに行ったんだよ。」

アオイが優しい瞳で私を見下ろしていた。

少しだけ距離の置いた２人の影が、大理石の床に映し出される。

そっと、私の前をアオイが通り過ぎると、ゆっくりとピアノの蓋を開ける。

椅子に腰かけると、私のほうを見て笑った。

「君が好きだって言った曲だよ・・。」

ピアノを奏で始めたアオイは別人のように、指を鍵盤の上で走らせる。

青い瞳がそっと閉じられた。

流れてきた優しい音色に、私は驚いて目を見開いた。

聞き覚えのある音・・。

温かくて優しく包み込むようなメロディーだった。

「亜麻色の髪の乙女・・・。ドビュッシーの曲ね。」


「そう・・。君が大好きだった曲だよ。髪色がそっくりだって言ったら笑ってただろ？」

「亜麻色って黄色っぽい薄茶色・・。赤も混じってなんとも言えない色だけど。
この曲はとても好き・・。」

アオイの奏でる音に耳を澄ます。

「僕も好きだよ・・。遠く離れててもこの曲を弾くたびに君を思い出した。」

切ない高音が耳に心地よかった。

「君の為に僕はピアノを弾いた・・。喜ぶアキラの顔が見たかったんだ。」

「・・・アオイくん？？」

いつの間にか曲は終わりを告げて、立ち上がったアオイは私を優しい瞳で見つめていた。

綺麗な音色の突然の終焉に、私は驚いて目を瞬かせていた。

アオイは、切なそうに私の瞳をのぞき込んだ。

「君がピアノを始めたのは、僕のためだった・・。
僕がピアノを弾くのはいつも君のためだったんだよ。」