天才策士は一途な愛に跪く。

「中学の頃・・・。」

「幼少期のあまり記憶がないんだって話を・・、聞いたことがあったよね。」

「えっ？あ、うん・・。」

卒業式のアルバム作りの委員会で一緒だった時の事を思い出した。

聖人から、ピアノを始めたきっかけを聞かれた私は、

「よく覚えてない」と答えた・・。

５、６歳以前の記憶があまり定かではなくて・・・。

気が付いたらピアノを弾いていた。

母は言葉が少ない子だったし、ピアノを弾いてればご機嫌だったと
話していた事だけは覚えている。

昔の事を思い出そうとすると、不思議と頭痛が酷くなった。

だから私は、幼少期の頃の事はあまり考えないようにしていた。


「君が狙われたのは・・。論文だけが理由じゃないと僕は思うんだ。」

え・・？？

意味深な聖人の言葉に思わず声を失った。

その瞬間に、さっき車の中でフラッシュバックした火災の映像が
脳内を駆け抜けた。

似ても似つかない母と、私の義妹。

再婚した母は、私を見向きもしなくなった。
父の話を聞いた時に、眉間に皺を寄せて押し黙る母・・。

ズキン・・

激しい頭痛と共に、懐かしい光景が蘇る・・・。

「偽物の家族だから仕方がないわよ。
あの子が大きく成長すればする程、愛せなくなるの。辛いわ・・。」

時間を忘れてピアノの練習に取り組んでいた私は、ココアを取りにキッチンに
向かった。

その廊下で話していた、母と義父の会話を耳にした。

私は・・私の家族は偽物なの？？

青ざめて、二階のピアノ練習部屋に続く階段を駆け上がった。

燃え盛る炎の映像と共に、思い出した。

私は・・。

自分の前を駆け抜けていく長い髪の女性を・・・。

コメカミが割れるように痛い。
波打つような痛みに、その場へとしゃがみ込んだ。

「どうしたの・・！？晶っ。」

慌てて聖人が私を身体を支えてしゃがみ込む。

青ざめた顔を上げて、聖人の心配そうな瞳を見据えた。

震える唇で、聖人に問いかけた。


「・・・山科くん。私は・・。]

「・・私は一体、誰・・なの？？？」

その言葉に聖人は驚い驚いた表情で息を飲んだ。

「知ってるんでしょ！？貴方は・・。
再会した最初から私が狙われていることも・・。知っていた・・！？」