プロポーズは突然に。

慣れた手付きでネクタイを締めながら彼が口にした言葉。


それに反応するように、がむしゃらに洗い物をしていた私の手はピタリと止まり、心臓は音を立て、耳は何も聞きたくないと叫んでいるように思えた。





「桃華、聞いてるのか？」

「…え？」

「だから指輪。次の休みにでも買…」

「…いいっ、いらないっ！」





彼の言葉を遮ってしまうほど、とにかく必死だった。

私の“いつも通り”が壊れてしまうのが怖かったから。

これ以上私を縛り付けるものは欲しくないって、そう思った。





「どうした？」

「…なんでもない。日下さん、もう来るよ」




まだ濡れた手をタオルで雑に拭き、予め側に置いていたトートバッグを片手に玄関へと急いだ。





職場のビルまで送ってもらう車内…

彼は、もうその話には一切触れなかった。