クールな社長の耽溺ジェラシー

「見かけによらず、しっかり考えてるんだな」
「か、考えてると言いますか、好きなだけです」
「いいんじゃないか、それで」

どぎまぎしている私に追い討ちをかけるかのように、さらに瞳を細める。

普段めったに見かけることがない整った顔を間近で拝んだ私は、新野社長が離れても息さえうまくできずにいた。

なんだか正司さんに接していたときと違う。……というより、正司さんに対してだけ態度が違う。

「仲を深めているところ悪いけど、挨拶はもういいかな？」

新野社長のことがいまいち掴めないと思っていると、正司さんが間に割り込んで私の盾になってくれた。

「あんまり高塔さんをからかわないでもらいたいんだけど」
「し、正司さん……」

さっきまであんなに新野社長と関わらないようにしていたのに。私を守ってくれる背中にときめいてしまう。

「からかったわけじゃないですよ」

新野社長は不服そうに眉を寄せた。瞳にはしっかりと嫌悪が感じられて、その視線から逃れるように正司さんは腕時計に落とした。

「実はこのあと打ち合わせがあるんだ。僕はそろそろ失礼しようと思うんだけど」
「あ、そうですね。コンセプト練ったり、計画とかはまたの機会にしましょう。こなっちゃん、テーブルそのまんまでいいからモニター隅にやって、ブラインド下げといて」
「はい」

広瀬さんの指示にうなずくと、モニターを片づけてブラインドを下げた。会議室が人工的な明かりだけで満たされる。

「それじゃ、おさきに失礼させてもらうね。……新野社長」

正司さんは貼りつけたような笑顔で、あからさまに語尾だけ強調した。

「社長はやめてください。前のままで結構です。広瀬も……あと、高塔さんも」

去ろうとしていた正司さんを引き止めると、私を振り返る。

「え、わ、私も？」

勢いよく返事をすると、新野社長はクッと笑みをこぼした。

会議のときは笑いそうもない人だと思っていたのに、さっきから笑った顔を見ている気がする。しかもすっごく爽やかな。