カラダから、はじまる。

……もしかして、七海が断ったのだろうか？

もしそうなら、あの子のことだから、うちで言わないわけないと思うんだけれども。

おとうさんに尋ねてみようか？
でも、もし藪蛇になったりしたらなぁ……


「ほんとに不可解ですよ。
水野局長……なんで、七瀬さんにしなかったんですかね？」

対面のデスクに座る山岸がPCのenterキーをターンッ、と思いっきり叩く。

……国民の皆さまからの血税で購入した備品だから、取り扱いは丁寧にね。

手元の資料とPCのディスプレイを交互に見ながらキーを叩いていたわたしは、顔を上げて山岸を見た。

と言っても、そのデスクはわたしの指示によって集められた資料が堆(うずたか)く積まれていて、まったくその表情は窺えないが。

「だって……七瀬さんの方が、絶対適任じゃないですか？」

……山岸、そうだよね？
親だったらさ、三十過ぎたってのに、ろくに男っ気のない姉の方を、まず推(お)すよね？

七海は来年の二月が来たとしても、まだ二十七歳なのだ。

……ありがとう、山岸。
いつもしちめんどくさいことをすっかり丸投げしているくせに、虫の居所の悪いときにはねちねち(・・・・)と小姑のようにイビったりして、ほんとにごめんね。

わたしのキーを打つ手が思わず止まる。
すっからかんに乾いた砂漠のようだった心が、うるっと来た。