カラダから、はじまる。

局長室に入ると、父しかいなかった。

「……着替え、持ってきました」

わたしは接客用の黒革のソファの上に、母から持たされた紙袋を置いた。

「あぁ、悪いな、七瀬」

「水野局長」は「父親の顔」で言った。

「もう歳なんだから、若い頃の調子でいつまでも無理しないでよ？おかあさんも心配してるよ？」

だから、わたしも「娘の顔」になる。

「わかってるさ、今の仕事はもうじき目処(めど)が立つ。おかあさんにも、そう言っておいてくれ。
……あ、これ頼む」

父が洗濯物の入った紙袋を差し出す。

「それからな…… おまえも庁内(社内)のウワサでなんとなく知っていたかもしれんが……」

わたしはその紙袋を受け取りながら、父を見た。


「七海を、田中と見合いさせようと思う」