臆病な背中で恋をした
　しばらくして亮ちゃんから「腹は空いてるのか」と尋ねられて。

「えぇと、ちょっと」

「食べて帰るか。･･････津田、寿司以外で任せる」

「･･･了解です」

　運転手さんとそう会話したのを聴いて、あれ？と思った。いま確か『津田』って。

「･･･津田さんて。あのマーケティング課の津田さん･･･？」

「正解」

　瞬きしながら亮ちゃんを見やったら、当の本人から返事が返った。

「先日はどうも。明けましておめでとう、手塚さん」

「あっ、はい！　明けましておめでとうございますっ」

　慌てて挨拶し返したものの。どうして亮ちゃんと津田さんが？　っていうか。･･･わたし普通に亮ちゃんって呼んじゃってる気が？！
　さあっと血の気が引く。会社の人には知られないようにって、亮ちゃんとの約束･･･っっ。一言で言い表すなら、まさにムンクの『叫び』。

「あ、あのっ、津田さんっ？！」

　我に返り。前のめりになって、とにかく必死に。

「･･･っ、あの、わたしと亮ちゃん、じゃなくてっ、日下室長は別になんでもないのでっ。誤解しないでください･･･！」

「誤解はしてない。見たまんま、理解してる」

　淡々と言われて２度目のムンク。

「えぇとじゃあ、見なかったことにっ」

　パニクって自分でもよく分からないことを口走った。
　
「･･･だそうですが。日下さん･･･どうします？」

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