高桐先生はビターが嫌い。

「アイリちゃんって、お酒飲まないの？」



ドリンクバーに到着した時、グラスにコーラを注ぎながら高桐くんがふいにそう問いかけてきた。

あたしはオレンジジュースを注ぎながら、その問いに答える。



「あたし飲めないんだよー。なんか、お酒って苦手で」



いや、まだ未成年だからなんだけどね。

内心そう思いながらも、笑顔を浮かべる。

するとそんなあたしの言葉に、無邪気に笑顔で答える高桐くん。



「あ、わかる！ジュースの方が気兼ねなく飲めるよね」

「え、高桐くんもお酒苦手？」

「うん、俺もダメー。ビールとか…そもそも苦いのってホント苦手でさ」

「へー」



高桐くんはそう言うと、「その点ジュースは良いよね」と早速淹れたばかりのコーラを一口、口に含む。

最初は会話もぎこちなかった高桐くんだけど、今じゃもうだいぶ慣れてきたみたいだ。

その純粋な笑顔がもう本当にまぶしすぎる。


あたしがそんなことを思っていると、部屋に戻りながら、不意に高桐くんが言った。



「あー…あの、アイリちゃん」

「うん？」

「えっと…嫌、だったらいいんだけどさ、」

「？」

「連絡先とか…教えて、もらえない…かな？」

「！」

「なんか、アイリちゃんとは、合いそうな気が…するっていうか」



高桐くんは服のポケットからスマホを取り出しながらそう言うと、合コン開始の時と同様、恥ずかしそうな、真っ赤な顔をする。

そんな思わぬ高桐くんの言葉に、一方のあたしは思わずきょとん、としてしまって。

だって…こんなに良い展開…あってもいいの！？

あたしはそう思いながら、半信半疑ながらも、「もちろん！」と言ってスマホを鞄から取り出した。


…取り出したから、いけなかったのかも…しれない…。