高桐先生はビターが嫌い。

陽太はそう言いながら、ポケットからスマホを取り出して、それをすぐ近くのテーブルに置く。

俺はそんな陽太の言葉を聞きつつ、そいつの向かいのソファーに座りながら言った。



「…この状況はって何。奈央ちゃんなんかあったの？」

「…うん、まぁ」

「じゃあもしかして、陽太は奈央ちゃんを助けたくて近づいてるってこと？教師として」



俺はそう聞くと、目の前のそいつの答えを待つ。

…もしかしたら、俺が勘違いをしていたのか。

奈央ちゃんに何かトラブルがあって、それに気がついた陽太がただ単に助けようとしているだけ…なのかもしれない。

っつか、そうであってくれ。

するとやがて、俺がそう思っていると、そのうちに陽太が口を開いて言った。



「…そうだな」

「…」

「教師として。っていうか……そもそも日向さんて、俺が思ってたよりも寂しがり屋ってか…でもそれをあんまり表に出さない子、で」

「…」

「だから最初、初めて会った時に嘘吐かれまくってたんだけど…その嘘の理由を剥がしていったら、
なんか…日向さんは本当の愛を求めてる子、だったの。実際」



陽太はそこまで言うと。

ソファーに横たわっていた体を起こして、今度は背もたれに背中を預ける。

そんな陽太の話を俺は黙って聞いていて、そしたらやがて陽太がその続きを口にした。



「……そんなこと知ったらさ」

「…？」

「絶対、俺が守ってやりたくなるじゃん」