高桐先生はビターが嫌い。

「いや、何か…仲が良いんだなぁと思って。呼び方、とか」



あたしが高桐先生の方を見ずになんとなくそう言うと、その言葉を隣で聞いた高桐先生が言う。



「まぁそりゃあ…友達だからね」

「先生、“陽ちゃん”って呼ばれてましたよね。すっごくかわいい」

「かわ…そうかな？なんか女々しくない？俺、実際あんまり気に入ってないよ、その呼び方」

「！」



だったら“先生”って呼ばれる方がいい。

高桐先生はそう言うと、少し驚くあたしをよそにから揚げを食べすすめる。

そんな言葉を口にする高桐先生の隣で、あたしは思わず箸の手を止めた。

…え、何それ。じゃあ…あたしが気にしすぎなのかな。

高桐先生のその様子だと…心配しなくても本当に大丈夫なのかもしれない。

あたしはそう思うと、少し安心してまたから揚げを一口、口に含む。

だけど…



「あ、でも…」

「？」

「昨日、唯香からラインきたよ」

「えっ…何て！？何て言われたんですか！？」



不意に突然、高桐先生がそんなことを言うから。

あたしはまた驚いて、高桐先生の方を向く。

そして慌ててそう聞くと、高桐先生が言った。



「日向さんのこと言ってた。ほら、学校での俺達のこと？とかアイツ知らないからさ。日向さんを通じて知りたいって」

「！」

「だからまた…この前みたいにこのマンションで出くわしたりすると思うけど、その時にそれ、聞かれたら俺達のこと適当に言っといてよ。嘘でもいいから」



高桐先生はあたしの問いかけにそう言うと、あたしの心配をよそに無邪気に笑う。

嘘でもって…あたしは多分、正直に話すと思う…けどな。

……あ、でも…良いところはきっと、だいぶ省略しちゃうかもしれない…けど。