泥に咲く花

プロローグ

ひどい土砂降りの夕方。厚い雲が広がる悪夢の空を虚ろな目で眺める女性。水たまりがそこかしこに重い水滴に瞳が打たれるまま微動だにしない瞼は彼女の残りの生命力を語っていた。
雨に濡れた公園の泥に力なく横たわるその体はお腹が大きく膨らんでおり、複数の刺傷から流れ出す赤い液体が信じたくない現実を物語っている。
通行人の応急処置程度ではどうにもならないその傷を男女三人が手でひたすら抑え救急車の到着を待っていた。

｢あ…あかっ……あっ…か…ちゃん……が…｣

禍々しく刻まれた傷を抑える女性の両手を力なく握り、焦点の定まらない目でその女性の顔を見つめ悲痛を叫ぶ。
目尻から流れるものが雨水なのか涙なのか、生まれてくるはずだった命が泣いているようにも見えた。

｢喋っちゃだめ……喋らないで…！｣

傷を抑える女性は声にならない声で必死に叫ぶ彼女の顔を見て、充血した目からボタボタと零しながら首を横に振る。
程なくして彼女は病院へと搬送されていった。
砂上に広がる真っ赤な海は雨粒に波打ち、しばらくして黄土色へと姿を戻した。