演っとけ！ 劇団演劇部

　代理の選手なんて用意していない。ジョーが来ている気配もないし、他に誰がいるというのだ。まさか、もう一度洸河先輩か、僕を出させるつもりなのか。
「では、彼女で」
と相田先輩は、遠藤さんを指名した。
（なんだって！）
　一斉にざわめく場内。
　寄りにもよって、女子の遠藤さんに戦わせようとするなんて、正気の沙汰じゃない。勝ち目とかじゃなくて、彼女がケガをしたらどうするつもりだ。一生残る傷なんか負った日には、誰が責任を取れるというのだ。
　僕が取ってもいいじゃないか。
「ふ、ふざけるな！」
　場内のざわめきをかき消すように、利一君が叫んだ。
「どこまで卑怯な人なんだ！　正々堂々と僕と戦ったらどうだ！」
　敵だけど、利一君の言うとおりだ。
ここまでやっておいて、遠藤さんと交代するなんて都合が良すぎる。女の子を危険な目に合わせてまで先輩は助かりたいのか。
「そんなこと言ったって、頭痛がひどいんだから仕方がないだろう。それとも、なにか？
君の拳法は、病気で苦しんでいる人に使えるものなのか？」
「くっ」
　確実に仮病なのに、よくそこまで言えるものだ。
（遠藤さんがやるくらいなら、もう一度僕が戦ってやる）
　痛むおなかを押さえたまま僕が立ち上がろうとしたそのとき
「それに…」
　相田先輩は、ニヤリと笑い視線の先を示した。
　そこには、既に立ち上がってストレッチをしている遠藤さんの姿があった。
「彼女は、やる気だぜ」
「そ、そんなバカな」
　僕と同じように利一君も驚いている。
　遠藤さんは勝つ気でいるのか。
　まさか清楚で可憐な女子高生とは仮の姿で、本当は格闘の達人だとでもいうのだろうか。
　もしくは女暗殺拳の使い手とか。
「大丈夫だよ。利一君を仲間にして、面白い演劇作ろうね」
　心配する僕を見て、遠藤さんはそう言うと前に出て行った。
　パンッ。
　右手を差し出した相田先輩の手を、遠藤さんが叩いてバトンタッチする。
「さぁ、始めましょっか？」