さようなら、ディスタンス。

「ど、どどどうしたの？　未織？」



慌てて駆け足で近づき、声をかける。


すると彼女は顔を上げ、うつろな目で僕を見た。



化粧がとれかけで、目がはれている。泣いていたのだろうか。



「大丈夫？　鍵、忘れた？　取られた？　それとも何かあった？　このへん治安微妙だし。そうだ、携帯は？」



1人テンパっている僕に対し、彼女は首を振りながら立ち上がった。



「光くん、これ……返します」



なぜか敬語を使う彼女は、僕に何かを手渡した。


それは朝日に反射して、キラリと光る。ゴールデンウィークに再会したときに渡した合鍵だった。



「もしかして開かなかった？　鍵、壊れてる？」


「ごめんなさい」


「安いとこで作ってもらったからかなぁ。鍵穴とのかみ合わせが悪いのかも。こっちこそごめん」


「違うよ」



鍵を受け取り、回転させて形を確かめる。


この鍵のどこがどう悪いのかわからないけど、彼女を一晩中ここにいさせてしまったことに対し、申し訳なさがこみあげた。



いやいや、鍵がどうのこうじゃなくて、今は早く彼女を休ませないと。



「とりあえず、家、入ろう？」


「…………」



彼女を促しても、首を振られ拒否された。


唇をかみしめ、視線は足元に向けたまま。その場を動こうとしない。



そうか、僕がもっと早く帰ってくればよかったんだ。遅くなったことを謝らなきゃ。



ようやくそう気づいた時、


彼女は頭を下げ、こう伝えてきた。



「光くん……わたしと別れてください」