混戦クルーズ！ 造船王は求婚相手を逃さない

「リリ・ドミニス……そうか、ガブリエルの海軍側の縁談の相手というのは、ドミニス大将の息女か……」

「養女、だけどね」

　そこは強調しておかなくてはならないとばかりに、マイケルは強調した。

　何故、と、これ以上マイケルに問いかけても、それ以上の情報は引き出せないだろう。アレンは、少しだけ考えた。

「リリ・ドミニス嬢は、なぜ、イライザを拉致しようとしたんだろうか」

　アレンは、無意識に言葉にしていた。

「いや、違うな、彼女は、イザベラがイライザである事を知らなかった、イザベラをおとりにして、イライザを招き寄せようとしたのは何故なんだ」

　アレンの言葉に、マイケルは居心地の悪そうな表情を作った。

「レディ・ジェネラル、リリ・ドミニス嬢は、『イライザ』に用があったのではないのか？　なんのために？」

　言葉にする事で、アレンは思考を整理しようとしているのだが、マイケルはどうもそれが気になった仕方がないようだ。

「彼女は『イライザ』に何を言うつもりだったんだ？」

　それは、思いがけず出た言葉だった。

　アレンは、マイケルが何か答えてくれないだろうかと、次の言葉を待ったが、マイケルはそのまま沈黙し続けている。目を伏せて、わずかに赤面しているようでもある。

「君の立場がいまひとつよくわからないな、マイケル、君は、イザード造船にとってどちらの縁談を望ましいと考えている？」

「もちろん、海軍の方さ」

「何故」

　アレンは、策を弄する時間が無かった。だから、その質問には何の裏も無かった。

「だから、言ったじゃないか、リリの義父がそれを望んでいると」

「なぜ、君は、リリ嬢側の都合を優先しようとするんだい？　君が最優先するべきは、イザード造船では無いのか？」

　アレンが言い終わる前に、マイケルがアレンののしかかって来た。