Piano～ピアノ～

Piano番外編:特別な日

（――どうして、こんなことになっているんだろう？）

　私はまじまじと賢一の顔を見た。

　思えば帰宅してから変だった。

「今夜はＨしようね」

「は？　うん……」

　ウキウキしながら、こんな風に誘ってきたのは初めてだった。それは今日が特別な日だと分かっているからだと思ったのに――



　現在山田家では親子３人並んで川の字で寝ているので、電気はひよこ球を点灯している状態で寝ています。なので相手の顔を、はっきりと確認できる状態なのである。

　いろんな意味でドキドキしながら布団に入った途端に、ぎゅっと抱きしめられた。耳元で囁かれるであろう『誕生日おめでとう』の言葉を待ってたのに――

「ねぇ叶、俺のこと好き？」

「……今更どうしたの？」

「好きって言って」

　一体どうしたというのだろう？

　賢一の顔を見ると何だか、捨てられた子犬が拾って下さいと語っているような、そんな感じの目をしていた。だからと言って、日頃からないがしろに扱っているワケでもない。それなりに構ってあげてると思えるのだけれど。

（――本人が望んでいるんだし、普段は全然そういうのを言ってないからなぁ）

「好き……」

「もっと言って」

　強請る賢一を見ながら、思いっきり顔を引きつらせた。

　おいおい、年頃の乙女じゃないんだから、同じセリフを何度も言わせないでほしいんですけど！

「あと何回言えば気がすむのよ？」

「ん～、多分29回くらいかなぁ。１回じゃ全然足りない」

「私は賢一から別な言葉が欲しいんだけな。それを言ってくれたら、好きって何回でも言ってあげるから」

　そう言うと抱きしめていた腕を解き、座り込んで考え始める。

　というかもう既に午前０時を過ぎているので、私の誕生日は終わっていた。

　私が盛大なため息をついた瞬間に、ゲッという顔をした賢一。きちんと正座をしつつ、床に頭をこすり付けて口を開く。

「おっ、お誕生日おめでとうございました……。あのですね、プレゼントは週末一緒に買いに行く方向で、お願いしていいですか？」

「それでお願いされるわよ。ところでさっきの好き好きは、一体何なの？　気持ち悪いったらありゃしない。私が普段そういうの言わない理由を、賢一は知ってるでしょう」

「真実味が薄れるから何とかだっけ。でも俺、今すっごく落ち込んでて自分に自信無くって。こんな俺って好かれてるのかなぁとか、いろいろ考えちゃって」

　頭をあげるなり両手親指と人差し指を、チマチマ弄りながら小さくなって語る。

　私の誕生日を忘れるくらいに何か大きな失敗でもして、会社でこっぴどく怒られたであろうと推測された。

「まったく。あと29回言えば、自信が取り戻せるの？　それとももっと、別な言葉を言った方がいいのかしらね。手のかかる旦那様なんだから」

「わっ！　叶ってば急にそんなに、積極的にならなくても」

　正座してるところを強引に押し倒して、それから――

「その代わり、しっかりプレゼント分も身体で払ってもらうから覚悟してね」

「だからっていきなり、フルコースは！　久しぶりで刺激がっ！　あの」

　こうして遅れてきた誕生日プレゼントをしっかり受け取れた（強制徴収ともいう）叶さんであった。


　おしまい

　最後まで閲覧、ありがとうございました。