身代わり女神は、過保護な将軍様に愛されるのに忙しい

　もちろんブロードさんからは十分過ぎる小遣いを渡されている。けれど必要以上に使うつもりはなく、その大部分は自室の引き出しにしまったままになっていた。

「それがどうした？　君は面白い事を言う。何故男と一緒で、君が支払いの心配をするのだ？　それ以前に今回は私から誘っているのだから、代金は私が持つのが普通だろう？」

　男性は怪訝な表情で言った。

　けれど、「普通だろう？」と言われても、私はそもそも男性と飲食店を訪れた経験がない。

「そういうものなんですか……？　では、あの、すみませんがここのお代金は甘えさせていただきます」

　男性がこれまでの鋭さから一転して、ふわりした笑みを浮かべた。

　え？　私は柔らかなその微笑みに、思わず目が釘付けになった。

「君は……」

　男性が何事か、小さく呟く。

「あの？」
「いや、とにかく遠慮せずなんでもオーダーしてくれて構わない」

　上手く聞き取れず、聞き返した私に、男性はただそれだけを告げた。その目が僅かに熱を帯びているように感じたのは、きっと気のせいに違いない。

　私は促されるまま、男性に続いた。