身代わり女神は、過保護な将軍様に愛されるのに忙しい

　店中は高級感漂う落ち着いた雰囲気で、私達の他に客はいなかったが、従業者の姿はそこかしこにあった。

　人目が多くあることに、私はホッと肩の力を抜いた。

　男性はここの常連のようで、慣れた様子で案内を待たずに、店内奥のソファ席へと進む。

　コーナーのL字型のソファの一端に、男性と私は隣り合って座った。アンティーク調のソファは、掛ければふわりと沈み込む。

　けれど私ははじめての場所よりもなによりも、男性との近すぎる距離に落ち着かない思いでいた。

　腰を抱く腕こそ離したものの、私を見つめる男性の双眸は間近だ。

　私の動揺を知ってか知らずか、男性は終始、薄い笑みを浮かべていた。

「私はエスプレッソ、君は？　なんにする？」
「え？　あ、……オレンジジュースを」

　脇に控える御用聞きの男性に気付き、慌てて答える。御用聞きの男性はスッと腰を折ると、すぐに奥へ消えた。