身代わり女神は、過保護な将軍様に愛されるのに忙しい

　アボットの居なくなった客室で、俺は実に二十年振りに、ドリアス牧師と顔を突き合わせていた。

「……ドリアス牧師。どうやら息災のようだな」

　居間のソファに早々に陣取ったドリアス牧師は、二十年前より白髪も顔の皺も増えたが、その人柄は相変わらずのようだ。

　二十年の年月で、流石のドリアス牧師も耄碌しただろうと甘く見ていた。あわよくば金で解決と目論んだが、そう上手くは運ばないらしい。

「フンッ、儂はそうそう耄碌老人にはならんぞい」

　俺を睨み上げるその眼光も、まるで衰えていない。

「あぁ、あと十年はいけそうだな」

　苦笑を漏らし、俺もドリアス牧師の向かいに腰を下ろした。

「馬鹿を言え、二十年だわい！　まったく……それで、ブロード坊ちゃん？　なんだって女神像はああも粉々になった？　それから女神像に瓜二つのあの少女……。儂には、嘘も誤魔化しも通用せんぞ」

　ドリアス牧師は俺に、胡乱な目線を寄こす。