身代わり女神は、過保護な将軍様に愛されるのに忙しい

　アボットは食事を奢るの件で満面の笑みになった。分かりやすい男だ。

　アボットは優秀な側近なのだが、ひとつ難点を挙げるとするとかなり金に煩い。
　率直に言えば、ケチなのだ。

　とは言えアボットの肩には母と弟妹の三人の生活がかかっており、アボットは給金の殆どを実家に仕送りしている。まだ十六歳という若さでありながら、なかなか見上げた男なのだ。

　その時、宵闇に遠く、教会の尖塔が浮かぶのが見えた。

「……アボット、すまんが少し寄り道をしても構わんか？」
「もちろん！」

　俺はアボットの了承を得て、馬首を教会に向けた。

「え？　ブロード様が寄るのってあの教会ですか！？　信仰心のシの字も持たないブロード様がどんな風の吹き回しですかっ！？」

　率直なアボットの物言いに苦笑が漏れた。

　俺自身、特段信仰心に厚い訳ではない。
　事実この地を離れてからは、すっかり足が遠のいている。

　けれど幼少のみぎり、たまに訪れた母は、必ず俺の手を引いて、星の女神を称えるこの教会に足を運んだ。
　やがて俺は、母がいなくとも教会に足を運ぶようになったが、それは信仰とは別の理由からだった。