運転手はボクだ

「私も…近くで」

「もﾞう…社長はこっちです。離れててください。…毎日、俺に内緒で、会いに行ってたんでしょ？
二人に…三人にしてやってください。コーヒー、入れますから」

「ん。解ってるよ。言ってみただけだ」

「解ってますけどね。今後…盗み見なんか、しないでくださいよ。至近距離でなんて絶体駄目ですよ」

…。

「社長」

「ん。ああ、しないしない」

…どうだか。…恵未も恵未で、うちの奥さんは、こういう時のモノは、あまり気にしないところがあるからな。母性が強く働くから。…はぁ。


「母さん…」

「ん？」

「おっぱ、……母乳って、千恵、美味しいの？」

自分が赤ちゃんだったら、こんな風だったんだって、色々思ったのよね。

「んー、どうかな。赤ちゃんの時ってね、まだ味覚がはっきりしてないみたいよ？暫くは、これだけが、赤ちゃんのご飯でしょ？だから…不味くても飲むしかないわね」

「えﾞ？」

不味いの？…。牛…乳とは似てないのか……？

「大丈夫。我慢して飲んでる訳じゃないわよ。ん…、もういいのかな。…いいの？…よしよし。ごちそうさまね…」

自分で飲むの、止めちゃうんだ…。あげようとしても飲まない。…。
抱っこし直して背中を優しく叩いてる…。

「…こうしてね、ゲップをさせるのよ。飲む時に一緒に空気も飲んでるから。そのまま寝かしちゃったら、おっぱいをね、戻してしまう事があるからよ…」

ゲッて、小さいゲップの音がした。

「あ、した。今の、そうだよね」

「うん。よしよし…。もう大丈夫みたいね」

母さんは千恵を寝かせると、服の前を直した。…。

「千歳。来て」

「何？」

「抱っこ、するから」

「え、何…いいよ…」

「いいから」

母さんの膝の上に座らされた。

「フフ、重いー」

「当たり前だよ…ぁ」

横抱きみたいにされて、ギュッと抱きしめられた。…母さん。俺、小さい俺じゃないのに。顔…凄く近いし。わっ。む、胸に押し付けられ…て、…凄く柔らかくて…甘い匂いがする…。

「…何となく、解る？これが、おっぱいの匂い…」

「う、うん。…千恵と同じ匂いだ」

甘いような、何とも言えない匂い…。小さかった時の俺が知らなかった匂いだ。…母さん、だから。

「そう」

「母さん、もう…」

「恥ずかしい？フフ。もうちょっとだけ。こんな風にね…ミルクを飲ませて、お父さんも、千歳を抱いてたと思う。お母さんの先輩ね。
毎日、一日何度もよね。凄いよね、ミルクだから、ひと手間かけなきゃいけないし、片付けだって」

「…うん」


「なんて言ってるんだ。鮫島…。あれ、大丈夫か？千歳、我慢が利くかな…」

「…社長、何言って…。親子ですから。もうそういうのは大丈夫なんです」

「そうは言っても、千歳は思春期だ。物理的なモノが、な…」

…。